conquete de l'espace

La conquête de l'espace

Les préludes à l’exploration spatiale

Depuis les temps anciens, les gens du monde entier ont étudié les cieux et ont utilisé leurs observations et explications des phénomènes astronomiques à des fins à la fois religieuses et pratiques. Certains rêvaient de quitter la Terre pour explorer d’autres mondes. Par exemple, le satiriste français Cyrano de Bergerac au 17e siècle a écrit Histoire comique des états et empires de la lune (1656) et Histoire comique des états et empires du soleil (1662; ensemble en anglais comme A Voyage to the Moon: With Some Récit du monde solaire, 1754), décrivant des voyages fictifs vers la Lune et le Soleil. Deux siècles plus tard, l’auteur français Jules Verne et le romancier et historien anglais H.G. Wells ont insufflé à leurs histoires des descriptions de l’espace extra-atmosphérique et des vols spatiaux qui correspondaient à la meilleure compréhension de l’époque. De la Terre à la Lune de Verne (1865; De la Terre à la Lune) et The War of the Worlds (1898) et The First Men in the Moon (1901) de Wells ont utilisé des principes scientifiques solides pour décrire les voyages dans l’espace et les rencontres avec des êtres extraterrestres. .

Afin de traduire ces images fictives de voyages dans l’espace dans la réalité, il était nécessaire de concevoir des moyens pratiques de contrer l’influence de la gravité terrestre. Au début du XXe siècle, la technologie séculaire des fusées avait avancé au point où il était raisonnable d’envisager leur utilisation pour accélérer les objets à une vitesse suffisante pour entrer en orbite autour de la Terre et même pour échapper à la gravité terrestre et s’éloigner. de la planète.

Tsiolkovsky

La première personne à étudier en détail l’utilisation des fusées pour les vols spatiaux a été l’instituteur et mathématicien russe Konstantin Tsiolkovsky. En 1903, son article intitulé «Exploration of Cosmic Space by Means of Reaction Devices» énonçait plusieurs des principes du vol spatial. Jusqu’à sa mort en 1935, Tsiolkovsky a continué à publier des études sophistiquées sur les aspects théoriques des vols spatiaux. Il n’a jamais complété ses écrits par des expériences pratiques sur les fusées, mais son travail a grandement influencé la recherche ultérieure sur l’espace et les fusées en Union soviétique et en Europe.

Goddard

Aux États-Unis, Robert Hutchings Goddard s’est intéressé à l’exploration spatiale après avoir lu des ouvrages tels que La guerre des mondes. Même en tant que jeune homme, il s’est consacré à travailler sur les vols spatiaux. Dans son discours de fin d’études secondaires en 1904, il a déclaré qu ‘«il est difficile de dire ce qui est impossible, car le rêve d’hier est l’espoir d’aujourd’hui et la réalité de demain». Goddard a reçu ses deux premiers brevets pour la technologie des fusées en 1914 et, avec le financement de la Smithsonian Institution, il a publié un traité théorique, A Method of Reaching Extreme Altitudes, en 1919. L’affirmation de Goddard selon laquelle les fusées pourraient être utilisées pour envoyer des objets aussi loin que la Lune a été largement ridiculisée dans la presse publique, y compris le New York Times (qui a publié une rétractation le 17 juillet 1969, le lendemain du lancement de la première mission avec équipage sur la Lune). Par la suite, le déjà timide Goddard a mené une grande partie de son travail en secret, préférant breveter plutôt que publier ses résultats. Cette approche a limité son influence sur le développement de la fusée américaine, bien que les premiers développeurs de fusées en Allemagne aient pris note de son travail.

Dans les années 1920, en tant que professeur de physique à l’Université Clark de Worcester, Massachusetts, Goddard a commencé à expérimenter des fusées à combustible liquide. Sa première fusée, lancée à Auburn, Massachusetts, le 16 mars 1926, s’éleva de 12,5 mètres (41 pieds) et parcourut 56 mètres (184 pieds) de son lieu de lancement. Le caractère bruyant de ses expériences a rendu difficile pour Goddard de continuer à travailler dans le Massachusetts. Avec le soutien de l’aviateur Charles A. Lindbergh et l’aide financière du fonds philanthropique Daniel Guggenheim pour la promotion de l’aéronautique, il s’installe à Roswell, au Nouveau-Mexique, où de 1930 à 1941, il construit des moteurs et lance des fusées d’une complexité croissante.

Oberth

Le troisième pionnier largement reconnu de la fusée, Hermann Oberth, était de naissance roumain mais de nationalité allemande. La lecture de De la Terre à la Lune de Verne dans sa jeunesse l’a inspiré à étudier les exigences des voyages interplanétaires. La thèse de doctorat d’Oberth en 1922 sur le vol propulsé par fusée a été rejetée par l’Université d’Heidelberg pour être trop spéculative, mais elle est devenue la base de son livre classique de 1923 Die Rakete zu den Planetenräumen («La fusée dans l’espace interplanétaire»). Le travail a expliqué la théorie mathématique de la fusée, appliqué la théorie à la conception de fusées et discuté de la possibilité de construire des stations spatiales et de voyager vers d’autres planètes.

En 1929, Oberth publia un deuxième livre influent, Wege zur Raumschiffahrt (Ways to Spaceflight). Ses travaux ont conduit à la création d’un certain nombre de clubs de fusées en Allemagne alors que des passionnés essayaient de transformer les idées d’Oberth en dispositifs pratiques. Le plus important de ces groupes était historiquement la Verein für Raumschiffahrt (VfR; «Society for Spaceship Travel»), qui avait comme membre le jeune Wernher von Braun. Bien que les travaux d’Oberth aient joué un rôle crucial dans la stimulation du développement de la fusée en Allemagne, lui-même n’a joué qu’un rôle limité dans ce développement. Seul parmi les pionniers des fusées, Oberth a vécu pour voir ses idées devenir réalité: il était l’invité de Braun lors du lancement d’Apollo 11 le 16 juillet 1969.

Autres pionniers de l’espace

Bien que Tsiolkovsky, Goddard et Oberth soient reconnus comme les plus influents des pionniers de l’espace de première génération, d’autres ont apporté leur contribution au cours des premières décennies du 20e siècle. Par exemple, le Français Robert Esnault-Pelterie a commencé à travailler sur les aspects théoriques des vols spatiaux dès 1907 et a par la suite publié plusieurs ouvrages importants sur le sujet. Lui, comme Tsiolkovsky en Union soviétique et Oberth en Allemagne, était un publiciste efficace en ce qui concerne le potentiel de l’exploration spatiale. En Autriche, Eugen Sänger a travaillé sur des moteurs de fusée et à la fin des années 1920 a proposé de développer un «avion-fusée» qui pouvait atteindre une vitesse supérieure à 10 000 km (plus de 6 000 miles) par heure et une altitude de plus de 65 km (40 miles). Intéressé par le travail de Sänger, l’Allemagne nazie en 1936 l’invita à poursuivre ses investigations dans ce pays.

Les premières fusées

Allemagne

C’est l’exploration spatiale qui a motivé les membres du VfR allemand à construire leurs fusées, mais au début des années 1930, leur travail a attiré l’attention de l’armée allemande. En 1932, Wernher von Braun, à 20 ans, devient ingénieur en chef d’une équipe de développement de fusées pour l’armée allemande. Après l’arrivée au pouvoir d’Adolf Hitler en 1933, Braun fut nommé chef civil de cette équipe, sous le commandement militaire de Walter Robert Dornberger. Pour donner aux ingénieurs de Braun l’espace et le secret nécessaires à leur travail, le gouvernement allemand a érigé un centre de développement et d’essai à Peenemünde, sur la côte de la mer Baltique. Là, ils ont développé, entre autres dispositifs, le missile balistique V-2 (initialement désigné A-4). Lancé avec succès pour la première fois en 1942, le V-2 a été utilisé sur des cibles en Europe à partir de septembre 1944. Bien que construit comme une arme de guerre, le V-2 a ensuite servi de prédécesseur de nombreuses roquettes utilisées dans les premiers programmes spatiaux de les États-Unis et l’Union soviétique. Alors que la Seconde Guerre mondiale touchait à sa fin au début de 1945, Braun et beaucoup de ses associés ont choisi de se rendre aux États-Unis, où ils pensaient qu’ils recevraient probablement un soutien pour leurs plans de recherche sur les fusées et d’exploration spatiale. Plus tard dans l’année, ils ont été emmenés aux États-Unis, tout comme leurs plans d’ingénierie et les pièces nécessaires pour construire un certain nombre de V-2. L’équipe de fusée allemande a joué un rôle central dans le développement précoce des lanceurs spatiaux pour les États-Unis.

États Unis

En 1936, alors que Braun développait des fusées pour l’armée allemande, plusieurs jeunes ingénieurs américains dirigés par l’étudiant diplômé Frank Malina ont commencé à travailler sur les fusées au laboratoire aéronautique Guggenheim du California Institute of Technology (GALCIT). Le groupe de Malina était soutenu par l’éminent aérodynamicien Theodore von Kármán, directeur de GALCIT, et il comprenait l’ingénieur chinois Qian Xuesen (Ch’ien Hsüeh-sen), qui dans les années 1950 est rentré chez lui pour devenir l’un des pionniers de la fusée en Chine. En 1943, Malina et ses associés ont commencé à appeler leur groupe le Jet Propulsion Laboratory (JPL), un nom qui a été officiellement adopté l’année suivante. Le JPL est rapidement devenu un centre de recherche et de développement de missiles pour l’armée américaine. Après la Seconde Guerre mondiale, ces armes ont été adaptées pour être utilisées dans les premières expériences spatiales américaines. Après 1958, quand il est devenu une partie de la nouvelle administration nationale de l’aéronautique et de l’espace (NASA), JPL s’est adapté pour devenir le principal centre américain d’exploration du système solaire.

Union soviétique

En U.R.S.S., le gouvernement s’intéresse aux fusées dès 1921 avec la fondation d’une installation militaire consacrée à la recherche sur les fusées. Au cours de la décennie suivante, ce centre a été agrandi et rebaptisé Laboratoire de dynamique des gaz. Là, au début des années 1930, Valentin Glushko a réalisé des travaux de pionnier sur les moteurs de fusée. Pendant ce temps, d’autres passionnés de fusées en Union soviétique se sont organisés en sociétés qui, en 1931, s’étaient regroupées en une organisation connue sous le nom de GIRD (abréviation en russe de «Groupe pour l’étude du mouvement réactif»), avec des succursales à Moscou et Leningrad. L’ingénieur aéronautique Sergei Korolev, qui s’était intéressé aux vols spatiaux à un jeune âge, et le premier visionnaire de l’espace Fridrikh Tsander ont émergé en tant que dirigeants de la branche de Moscou. Korolyov et un collègue, Mikhail Tikhonravov, le 17 août 1933, ont lancé la première fusée soviétique à carburant liquide. Plus tard cette année-là, les succursales de Moscou et de Leningrad du GIRD ont été combinées avec le Laboratoire de dynamique des gaz pour former l’Institut de recherche sur la propulsion des fusées (RNII), qui est devenu cinq ans plus tard l’Institut de recherche scientifique 3 (NII-3). Au cours de ses premières années, l’organisation ne travaillait pas directement sur la technologie spatiale, mais elle a finalement joué un rôle central dans le développement des fusées soviétiques.

Korolyov a été arrêté en 1937 dans le cadre des grandes purges d’intellectuels du dirigeant soviétique Joseph Staline et envoyé dans une prison sibérienne. Après que Staline ait reconnu l’imprudence de retirer les meilleurs techniciens de l’effort de guerre soviétique, Korolyov a été transféré dans un bureau de conception basé dans une prison, où il a passé la majeure partie de la Seconde Guerre mondiale à travailler sur des armes, mais pas sur de grosses roquettes. À la fin de la guerre, Staline s’était intéressé aux missiles balistiques et il a envoyé une équipe, qui comprenait Korolyov, en visite en Allemagne pour enquêter sur le programme V-2. Un certain nombre d’ingénieurs allemands ont été transférés en Union soviétique à la suite de la guerre, mais ils n’ont pas joué un rôle central dans le développement des fusées soviétiques d’après-guerre; la plupart sont retournés en Allemagne au début des années 50.

Se préparer au vol spatial

Entre 1946 et 1951, l’armée américaine a effectué des essais de tirs de roquettes allemandes V-2 capturées à White Sands, au Nouveau-Mexique. Ces vols de fusées-sondes ont atteint des altitudes élevées (120–200 km [75–125 miles]) avant de retomber sur Terre. Bien que le but principal des tests était de faire progresser la technologie des fusées, l’armée a invité des scientifiques américains intéressés par la recherche en haute altitude à mettre des expériences à bord des V-2. Un groupe de recherche sur la haute atmosphère, présidé par le physicien James Van Allen, a été formé pour coordonner l’utilisation scientifique de ces lancements de fusées. Le groupe a joué un rôle central dans les premières années de la science spatiale américaine, qui se concentrait sur des expériences sur le rayonnement ultraviolet solaire et stellaire, les aurores boréales et la nature de la haute atmosphère. Alors que l’offre de V-2 diminuait, d’autres fusées-sondes construites aux États-Unis telles que le caporal WAC, l’Aerobee et le Viking ont été mises en service. Dans d’autres pays, en particulier en Union soviétique, des recherches sur la haute atmosphère à base de fusées ont également eu lieu après la Seconde Guerre mondiale.

Au début des années 1950, les scientifiques ont commencé à planifier une enquête internationale coordonnée sur la Terre, appelée Année géophysique internationale (AIG), qui se tiendrait en 1957–58 sous les auspices du Conseil international des unions scientifiques. À cette époque, les progrès dans le développement des fusées avaient tellement progressé que l’orbite d’un satellite artificiel de la Terre en 1957 semblait réalisable. À la demande pressante des scientifiques américains, les planificateurs de l’IGY en 1954 ont demandé que des satellites scientifiquement instrumentés soient lancés dans le cadre des activités de l’IGY. Peu de temps après, les gouvernements de l’Union soviétique et des États-Unis ont chacun annoncé leur intention de le faire.

Dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis et l’URSS sont devenus des concurrents politiques et militaires dans ce qu’on a bientôt appelé la guerre froide. Parce que l’Union soviétique était une société fermée, les dirigeants américains ont accordé une priorité élevée au développement de technologies susceptibles d’aider à recueillir des renseignements sur les préparatifs militaires à l’intérieur des frontières soviétiques. Alors que les satellites en orbite approchaient de sa réalisation, l’idée d’équiper ces satellites de caméras et de les faire voler au-dessus du territoire soviétique est devenue plus attrayante pour les planificateurs américains, et l’US Air Force a commencé à travailler sur un projet de satellite de reconnaissance. Cependant, la question de savoir s’il serait contraire à la souveraineté nationale de survoler le territoire d’un pays en orbite, au-dessus de la majeure partie de l’atmosphère, n’était toujours pas résolue. L’une des raisons pour lesquelles le gouvernement américain s’était engagé dans le programme de satellite de l’IGY était qu’il voulait établir le principe selon lequel l’espace extra-atmosphérique n’était pas soumis à des revendications de souveraineté territoriale et donc qu’un satellite en orbite pouvait passer librement au-dessus de n’importe quel point de la Terre. De tels survols étaient essentiels pour que les satellites de reconnaissance aient une valeur de renseignement.

Alors que les planificateurs scientifiques et militaires envisageaient des projets spatiaux initiaux et que les ingénieurs travaillaient au développement des lanceurs nécessaires, l’idée que les humains commenceraient bientôt l’exploration de l’espace est entrée dans l’imagination populaire. En Europe depuis les années 1930, la British Interplanetary Society avait activement promu l’idée que le voyage spatial humain allait bientôt se produire. Des films américains tels que The Day the Earth Stood Still (1951), Destination Moon (1950) et When Worlds Collide (1951) contenaient des images vives de tels voyages. Les rapports étaient répandus d’observations d’objets volants non identifiés (OVNI), que certains pensaient être des vaisseaux spatiaux provenant de mondes extraterrestres.

Des auteurs tels qu’Isaac Asimov, Robert A. Heinlein et Arthur C. Clarke ont tous deux discuté de la réalité de la technologie spatiale dans des écrits populaires et ont construit des histoires de science-fiction crédibles basées sur son utilisation. Une figure centrale des efforts de vulgarisation aux États-Unis était Wernher von Braun. Porte-parole charismatique de l’idée de voyage dans l’espace, Braun, dans une série de conférences, de livres, d’articles de magazines et d’apparitions à la télévision au cours des années 1950, a atteint des millions de personnes avec ses idées pour l’établissement de stations spatiales en orbite et le voyage humain vers la Lune et Mars. . Les efforts de Braun et d’autres vulgarisateurs ont contribué à créer un climat réceptif aux propositions initiales du gouvernement d’entreprendre des activités spatiales et, en particulier, de placer les humains dans l’espace.

De Sputnik à Apollo

Bien que les plans soviétiques de mise en orbite d’un satellite pendant l’IGY aient été largement discutés dans les cercles techniques, le 4 octobre 1957, le lancement de Spoutnik 1 fut une surprise, voire un choc, pour la plupart des gens. Avant le lancement, le scepticisme était répandu quant aux capacités techniques de l’URSS à développer à la fois un satellite scientifique sophistiqué et une fusée suffisamment puissante pour la mettre en orbite. Sous la direction de Korolyov, cependant, l’Union soviétique avait construit un missile balistique intercontinental (ICBM), avec des moteurs conçus par Glushko, capable de livrer une ogive nucléaire lourde à des cibles américaines. Cet ICBM, appelé le R-7 ou Semyorka («Numéro 7»), a été testé avec succès pour la première fois le 21 août 1957, ce qui a ouvert la voie à son utilisation pour lancer un satellite. Craignant que le développement du satellite scientifique élaboré conçu comme la contribution soviétique de l’IGY empêche l’URSS d’être le premier dans l’espace, Korolyov et ses associés, en particulier Tikhonravov, ont conçu une sphère beaucoup plus simple de 83,6 kg (184,3 livres) transportant seulement deux radios émetteurs et quatre antennes. Après le succès du R-7 en août, ce satellite a été mis en production et est devenu Spoutnik 1. Un deuxième satellite plus grand transportant des instruments scientifiques et le chien Laika, la première créature vivante en orbite, a été lancé le 3 novembre. , un vaisseau spatial instrumenté destiné à l’origine à être le premier satellite soviétique mis en orbite en mai 1958 sous le nom de Spoutnik 3. (Pour plus d’informations sur la contribution de Korolyov au programme spatial soviétique, voir Energia.)

Après que le président Eisenhower, en mai 1955, eut engagé les États-Unis dans un satellite IGY, l’armée, la marine et l’aviation se disputèrent la mission. (Il n’existait aucune organisation civile capable de développer le lanceur nécessaire.) La mission a été assignée au laboratoire de recherche navale plutôt qu’à l’arsenal de Redstone de l’armée, où Braun travaillait, afin que le travail n’interfère pas avec le développement prioritaire de Redstone. de missiles balistiques. Le projet de la marine, appelé Vanguard, utiliserait un nouveau lanceur basé sur des fusées-sondes Viking et Aerobee modifiées pour mettre en orbite un petit satellite scientifique. Vanguard a progressé lentement au cours des deux années suivantes, mais, après le succès de Spoutnik, la Maison Blanche a insisté pour que le satellite soit lancé le plus rapidement possible. Le 6 décembre 1957, la fusée Vanguard ne s’est soulevée que légèrement de sa rampe de lancement avant d’exploser et d’envoyer le satellite non pas en orbite mais sur une plage de Floride.

Braun et ses supérieurs militaires n’étaient pas d’accord avec la décision d’attribuer la mission satellite à la marine. Après le lancement des deux premiers Spoutniks, ils ont obtenu la permission de tenter leur propre lancement de satellite. En prévision d’une telle situation, ils étaient restés en contact avec JPL et Van Allen et ont ainsi pu préparer rapidement un satellite. Le 31 janvier 1958, le lanceur Jupiter-C de Braun, un missile balistique Redstone modifié, a embarqué sur orbite Explorer 1, le premier satellite américain. Conçu au JPL, l’Explorateur 1 a réalisé l’expérience de Van Allen pour mesurer les rayons cosmiques. Les résultats de cette expérience et d’autres similaires à bord d’autres satellites américains et soviétiques lancés la même année ont révélé que la Terre est entourée de deux zones de rayonnement, maintenant connues sous le nom de ceintures de rayonnement de Van Allen, comprenant des particules énergétiques piégées par le champ magnétique terrestre.

Les lancements initiaux de satellites avaient un caractère scientifique, mais l’intérêt du gouvernement américain pour les satellites de reconnaissance persistait. En février 1958, le président Eisenhower autorisa le développement, dans des conditions de grand secret, d’un tel engin spatial. Le projet, qui s’appelait désormais Corona, prendrait des photos au-dessus de l’Union soviétique et les ramènerait sur Terre en déposant le film exposé dans une capsule qui serait arrachée de l’air alors qu’elle revenait de l’espace. Après 12 échecs, la première mission Corona réussie eut lieu le 18 août 1960; le film retourné contenait des images de nombreux aérodromes et sites de missiles soviétiques jusqu’alors inconnus.

La course à la lune

Contrairement aux efforts d’atterrissage lunaire soviétiques, en 1969 tout s’est bien passé pour le programme Apollo. En mars, l’équipage d’Apollo 9 a testé avec succès le module lunaire en orbite terrestre, et en mai, l’équipage d’Apollo 10 a effectué une répétition générale complète pour l’atterrissage, à moins de 15200 mètres (50000 pieds) de la surface lunaire. Le 16 juillet 1969, les astronautes Armstrong, Aldrin et Michael Collins se sont lancés dans la mission Apollo 11, la première tentative d’atterrissage lunaire. Alors que Collins restait en orbite lunaire dans le module de commande, Armstrong a piloté le module lunaire, surnommé Eagle, à l’écart des rochers sur la surface lunaire et à un atterrissage réussi sur une plaine de lave plate appelée la mer de la tranquillité à 16 h 18, lumière du jour de l’Est des États-Unis Heure le 20 juillet. Il a fait rapport au contrôle de mission, «Houston, Tranquility Base here. L’Aigle a atterri. Six heures et demie plus tard, Armstrong, bientôt suivi par Aldrin, quitta le module lunaire et fit le premier pas humain à la surface d’un autre corps céleste. Ce faisant, il a noté: «C’est un petit pas pour [un] homme, un pas de géant pour l’humanité.» (Dans l’excitation du moment, Armstrong a apparemment sauté le «a» dans la déclaration qu’il avait préparée.) Concluant 2,5 heures d’activité sur la surface lunaire, les deux hommes sont retournés au module lunaire avec 21,7 kg (47,8 livres) de lunaire. échantillons. Douze heures plus tard, ils ont décollé de la Lune lors de la phase d’ascension du module lunaire et ont rejoint Collins dans le module de commande. L’équipage est revenu sur Terre le 24 juillet, s’écrasant dans l’océan Pacifique, où il a été accueilli par le président américain. Richard Nixon.

La mission Apollo 12 réussie a suivi en novembre 1969. La mission Apollo 13, lancée en avril 1970, a connu une explosion du réservoir d’oxygène dans son module de service lors du voyage aller vers la Lune. L’équipage n’a survécu à cet accident que grâce à l’utilisation improvisée du module lunaire comme quartier d’habitation afin de préserver les capacités restantes du module de commande pour rentrer dans l’atmosphère terrestre après leur retour de leur voyage circumlunaire. Quatre autres missions Apollo ont suivi. Sur chacun des trois derniers, l’équipage disposait d’un petit rover en forme de charrette qui leur permettait de parcourir plusieurs kilomètres de leur site d’atterrissage. La mission finale, Apollo 17, qui a été menée en décembre 1972, comprenait le géologue Harrison Schmitt, le seul scientifique qualifié à avoir posé le pied sur la Lune.

Les États-Unis avaient remporté la course vers la Lune, mais cette course avait été principalement motivée par des considérations politiques. Aucune raison tout aussi convaincante de continuer à voyager sur la Lune ou d’envoyer des humains sur Mars n’a été avancée dans les années suivantes. Les propositions des présidents américains en 1989 et 2004 de relancer l’exploration humaine au-delà de l’orbite terrestre ont reçu un soutien politique insuffisant pour être mises en œuvre. Aucun humain n’a voyagé au-delà de l’orbite proche de la Terre depuis Apollo 17 en décembre 1972. Les plans américains ont appelé à un retour sur la Lune dans les années 2020.

Un vaisseau spatial Apollo a été utilisé pour la dernière fois en 1975. Trois ans plus tôt, signe de l’amélioration des relations américano-soviétiques, les deux pays avaient convenu de mener une mission conjointe dans laquelle un vaisseau spatial Apollo transportant trois astronautes accosterait en orbite avec un véhicule Soyouz avec deux cosmonautes à bord. Le projet d’essai Apollo-Soyouz, qui a eu lieu en juillet 1975, comportait une «poignée de main dans l’espace» entre le commandant d’Apollo Thomas P. Stafford et le commandant de Soyouz Aleksey Leonov.